Последние наблюдения поверхности бывшего астероида а ныне карликовой планеты Церера выявили изменения, которые происходят с ней. Церера оказалась вполне живой планетой с изменяющейся поверхностью.
Кратер Juling даметром 20км. Фото NASA, 2016.
На северной стороне этого кратера, скрытой тенью, обнаружен лед, причем, по сравнению с исследованиями 2016-го года в видимом и инфракрасном диапазонах при помощи спектрометра VIR (Visual and Infrared Imaging Spectrometer that produces spectral images in the 0.25-1 µm and 1-5 µm), количество воды увеличилось.
Кратер Juling, 2018 г. Фото NASA.
На склонах кратера обнаружены следы воздействя воды. Водяной пар, испаряясь, конденсровался на стенках кратера что, в свою очередь, при потеплении вызывало оползни, обнажая лед под поверхностью.
Объединяя химические, геологические и геофизические наблюдения, миссия «Dawn» предоставляет ученым полный обзор Цереры. Предыдущие данные показали, что карликовая планета имеет кору толщиной около 40 километров, содержащую воду, соли и, возможно, органические вещества.
Гора Ahuna Mons высотой 4 км 17 км шириной. Одно из нескольких мест на Церере где найден карбонат натрия (сода) - помечено зеленым (средне) и красным (высокая концентрация).
На втором этапе исследований спектрометром VIR получена информация об изменчивости поверности Цереры всвязи с обнаружением заново обнажившегося материала поверхности.
Ранее "Dawn" обнаружил гидрокарбонаты на поверхности, сформировавшейся без участия океанов. Карбонат натрия, например, преобладает в светлых областях кратера Occator.
Центральная часть кратера Оккатор. Светлый материал - гидрокарбонаты. Фото NASA.
Также, материал подобного состава был обнаружен в районах кратера Oxo (Оксо) и горы Ahuna Mons.
Благодаря исследованию, обнаружены еще 12 мест богатых на гидрокарбонаты и детально изучены несколько областей в несколько квадратных клометров где были обнаружена вода в составе с карбонатами. Таким образом, впервые были обнаружены гидрокарбонаты за пределами Земли, что наталкивает на новые теории эволюции карликовых планет.
Так как Церера не обладает сколько нибудь значимой атмосферой, вода и лед нестабильны на ее поверхности в течение длительного времени кроме мест, скрытых от прямых солнечных лучей, таких как кратер Juling. Таким же образом гидратированные карбонаты теряют воду, хоть и намного медленнее, в течение миллионов лет, что означает, участки, на которых был обнаружен гидрокарбонат, обнажились относительно недавно.
Большое разнообразие материалов, льда, карбонатов, обнажившхся в результате падений метеоритов, оползней и крииовулканзма свидетельствуют о неоднородности состава коры. Такая неоднородность возникла в результате заморозки древнего океана - при формировани коры или позднее в результате крупного метеоритного удара или криовулканзма.
Такие зменения поверности свидетельствуют о том, что Церера - активная карликовая планета.